Чему смеялся я сейчас во сне?
Ни знаменьем небес, ни адской речью
Никто в тиши не отозвался мне…
Тогда спросил я сердце человечье:

Ты, бьющееся, мой вопрос услышь, –
Чему смеялся я? В ответ – ни звука.
Тьма, тьма кругом. И бесконечна мука.
Молчат и Бог и ад. И ты молчишь.

Чему смеялся я? Познал ли ночью
Своей короткой жизни благодать?
Но я давно готов её отдать.
Пусть яркий флаг изорван будет в клочья.

Сильны любовь и слава смертных дней,
И красота сильна. Но смерть сильней.

1819

Перевод С.Я. Маршака

Смеялся я сейчас – но почему?
    Ни бог, ни дьявол возгласом суровым
Не отозвался. Сердцу своему
    Вопрос упорный задаю я снова.
Ответь мне, сердце – мы наедине:
    Смеялся почему я? О страданье!
О тьма повсюду! Стон мой в тишине
    Не слышат небо, ад… Ответ – молчанье.
Смеялся я – но почему? Предел
    Блаженства познаю в воображенье,
Но в эту ночь я б умереть хотел,
    Предать цветистые знамена тленью.

Власть Славы, Красоты, Стихов сильна;
Сильнее – Смерть. В награду Смерть дана.

1819

Перевод С. Сухарева

Why did I laugh tonight? No voice will tell:
  No god, no demon of severe response,
Deigns to reply from heaven or from hell.
  Then to my human heart I turn at once –
Heart! thou and I are here sad and alone;
  Say, wherefore did I laugh? O mortal pain!
O darkness! darkness! ever must I moan,
  To question heaven and hell and heart in vain!
Why did I laugh? I know this being’s lease –
  My fancy to its utmost blisses spreads:
Yet could I on this very midnight cease,
  And the world’s gaudy ensigns see in shreds.
Verse, fame, and beauty are intense indeed,
  But death intenser – death is life’s high meed.

1819

J. Keats