Перси Биши Шелли – английский писатель, поэт и эссеист, один из классиков британского романтизма.
Исповедуя идеи утопического социализма, автор верил в счастливое будущее человечества, верил в победу Добра над Злом, Света над Тьмой, будучи художником лучезарного, оптимистического миросозерцания.
Известный своим лирическим и длинным стихом, Шелли является одним из самых уважаемых английских поэтов-романтиков XIX века.
«Когда Шелли описывает природу или человека, прикосновения его кисти легки и воздушны. Он представляет из себя истинный тип импрессиониста. Его поэзия нежна, как музыка Шумана и как нежнейшие лирические волны музыки Вагнера, и так же, как Шуман и Вагнер, он волнует душу своей таинственной нежностью. Его поэзию можно также сравнить с живописью Боттичелли и с живописью английских прерафаэлитов, Данте Россэтти и Бёрн-Джонса.»
Примечание К.Д. Бальмонта
Перси Биши Шелли родился 4 августа 1792 года в Англии в графстве Сассекс в богатой аристократической семье. Его родителями были Тимоти Шелли, крупный землевладелец, оруженосец и член парламента, и Элизабет Пилфолд. Шелли был старшим из семи детей.
Поэт вырос в поместье своего деда, в деревне Бродбридж Хит. В детстве он забавлялся химическими и электрическими опытами, чем всегда смешил своих сестер, а также читал им страшные сказки.
В 10 лет Шелли уехал из дома, чтобы учиться в Академии Сайон-Хаус (примерно в 50 милях к северу от Бродбридж-Хит и в 10 милях к западу от центра Лондона). Через два года он поступил в Итон-колледж, куда отец отдал его в надежде ввести сына в круг избранной молодёжи.
Суровое воспитание в семье, а также издевательства и насмешки в школе оказали серьезное влияние на тонкую, ранимую душу поэта.
После окончания колледжа осенью 1810 года Шелли поступил в Оксфордский университет. К моменту поступления он уже был автором двух романов: «Застроцци» и «Сент-Ирвин».
Сам университет, по-видимому, не произвёл на Шелли никакого впечатления. На первых порах в Оксфорде молодой поэт издаёт шутовские стихи, под заглавием: «Посмертные записки Маргариты Никольсон». 25 марта 1811 года он был исключен из университета за бунтарский нрав и публикацию памфлета с красноречивым заголовком: «Необходимость атеизма», который он написал в соавтортсве с другом Томасом Джефферсоном. Университет потребовал, чтобы оба мальчика либо признали, либо отвергли авторство. Шелли не сделал ни то, ни другое.
Поступок Шелли, его отчисление из университета сделали невозможным брак с кузиной Гарриет Гров, на любовь к которой благосклонно смотрели родители молодого поэта. Отец Шелли на некоторое время запретил ему даже являться домой, назначив ему 200 фунтов ежегодной пенсии (на то время это были большие деньги), – и 19-летний Шелли с тех пор был предоставлен самому себе.
В августе 1811 года Шелли сбежал с шестнадцатилетней Гарриет Уэстбрук, пансионной подругой его сестёр, дочерью богатого трактирщика, подозревавшегося и в ростовщичестве. Женившись на ней в том же августе, он считал, что спасает её от тирании отца. Вскоре его чувства к Гарриет охладели. Молодого поэта заинтересовала Элизабет Хитченер, школьная учительница, которая вдохновила его на первое крупное произведение – «Королева Маб».
В 1812 году Шелли знакомится сначала письменно, а затем и лично с Уильям Годвином, радикальныс политическим философом, автором «Политической с