Александр Семёнович Кушнер – советский и российский поэт. Автор около 50 поэтических сборников (в том числе для детей) и ряда статей о классической и современной русской поэзии, собранных в семи книгах.

Иосиф Бродский называл его одним из лучших лирических поэтов ХХ века.

Талант Александра Кушнера трудно переоценить. В его стихах переплетаются времена и судьбы, его рифмы моментально запоминаются и навсегда остаются в душе.

Он заставляет читателя думать, спорить, включаться в обсуждение и забывать о времени.

В творчестве поэта есть поиски смысла жизни, рассуждения о главном и вера во всепобеждающую силу любви.

Александр родился 14 сентября 1936 года в Ленинграде. Отец будущего писателя был высокообразованным человеком, военно-морским инженером. Мама в юности занималась в театральной студии, а работала секретарем-машинистом.

Родители – евреи, родом из Витебской области, выросли в русской среде и с такими же интересами. Маленькому Саше читали вслух Самуила Маршака и Корнея Чуковского.

В 1954-м Александр окончил школу с золотой медалью и пробовал поступить в государственный университет, но из-за пятой графы в паспорте его не приняли. Юноша успел отнести документы в Ленинградский педагогический институт имени М.Н. Покровского на филологический факультет. Там, по словам поэта, оказались лучшие преподаватели, которым не нашлось места в университете.

В 1957 году Ленинградский педагогический институт имени М.Н. Покровского был объединён с Институтом имени А.И. Герцена.

Национальный вопрос помешал Кушнеру остаться в аспирантуре. Но впоследствии Александр Семенович отмечал, что от антисемитизма не страдал.

В 1959—1970 годах преподавал в школе русский язык и литературу.

В конце 1950-х – начале 1960-х входил в литературное объединение (лито) при Горном институте под руководством Глеба Семёнова, которое в то время считалось центром творческой интеллигенции города.

Стихи начал публиковать в 1956-1957 в ленинградских альманахах и периодических изданиях. В 1960 году стихи Кушнера вошли в «ленинградский» выпуск подпольного журнала «Синтаксис» и были перепечатаны на Западе в журнале «Грани».

Первая книга стихов Кушнера опубликована в 1962 году. «Первые впечатления» вышли солидным для молодого поэта тиражом в 10 тыс. экземпляров. Как говорит автор, теперь о таких объемах поэтических книг остается только мечтать. Критика встретила нового литератора разгромными статьями, в том числе за названия стихотворений – «Магнитофон», «Ваза», «Стакан», «Графин». А читатели за неделю раскупили весь тираж.

С 1970 года перешёл на профессиональную литературную деятельность. В советское время широко печатался в СССР, но при этом дважды подвергался публичному остракизму, в 1963 году в журнале «Крокодил» (№ 11) и ленинградской газете «Смена» (28 марта) и в 1985 году в газете «Правда» (17 апр.).

Член СП СССР (1965), Русского ПЕН-центра (1987). Главный редактор «Библиотеки поэта» (с 1992; с 1995 – «Новой библиотеки поэта»). Член редколлегий журналов «Звезда», «Контрапункт» (с 1998), виртуального журнала «Арт-Петербург» (с 1996 года).

Женат на Елене Всеволодовне Невзглядовой (филолог, критик, поэтесса, публикующая стихи под псевдонимом Елена Ушакова).